Julen på Sicilien er ikke én aften. Den varer en måned, fra den 8. december til helligtrekonger, og hver dag i den har sin egen mad.
På Sicilien begynder julen den 8. december og slutter den 6. januar. Den 13. december fejres Santa Lucia med arancine og cuccìa i stedet for brød og pasta. Juleaften spiser man let og ofte fisk, og juledag er den store middag.
Til kaffen og efter maden kommer de søde sager frem: buccellato, en krans af mørdej fyldt med tørrede figner og nødder, cubaita af sesam og honning og panettone, som er kommet fra Milano og blevet hele Italiens julekage.
Julen åbner den 8. december, som er Den Ubesmittede Undfangelses dag og en helligdag i hele Italien. Det er dagen, hvor juletræet og julekrybben kommer frem. Den lukker den 6. januar, helligtrekonger, hvor børnene får slik i strømpen.
Imellem ligger en række dage med hver sin tradition. Det er derfor, en siciliansk jul føles lang. Der er ikke én stor aften, man skal nå. Der er en hel måned med mad.
I Palermo spiser man hverken brød eller pasta på Santa Lucias dag. Fortællingen går, at byen i 1646 sultede, og at et skib med korn lagde til kaj netop den dag. Folk havde ikke tålmodighed til at male kornet til mel. De kogte det hele.
Det er oprindelsen til cuccìa, kogte hele hvedekerner, som i dag oftest røres med sød ricotta, kanel og lidt chokolade. Resten af dagen står den på arancine, de sprøde, friterede risboller med ragù eller med skinke og ost. På Santa Lucia bliver der solgt arancine i stakkevis i Palermos bagerier.
Juleaften hedder la Vigilia, vågenatten, og traditionen er at spise let og uden kød. Det betyder ikke en fattig aften. Bordet bugner af fisk, grøntsager og små retter, og mange familier bliver sammen til midnatsmessen.
Hvad der står på bordet, afhænger af byen og familien. Stegt eller bagt klipfisk går igen mange steder, og i Palermo hører sfincione til december, en tyk og luftig pizza med tomat, løg, ansjoser og revet ost. Der er ikke én rigtig juleaftensmenu på Sicilien. Der er lige så mange, som der er mormødre.
Vil du give din egen juleaften et siciliansk anslag uden at lave hele menuen om, så start med antipasti: caponata, gode oliven og brød med olivenolie og groft havsalt. Det kræver ingenting ved komfuret, og det står fint ved siden af risalamanden.
Juledag, Natale, er den store middag. Her kommer kødet på bordet, og hvor den danske jul samler sig om én steg, er den sicilianske en række retter. Der er antipasti, en pastaret, gerne en ovnbagt pasta, og derefter kød og til sidst de søde sager.
Ovnbagt pasta hører festdagene til, i Palermo som anelletti al forno med små pastaringe, ragù og ost. Den kan forberedes dagen før og står fint til en stor familie. Bruger du en kraftig pasta som tortiglioni, holder den formen i ovnen og suger ragùen til sig.
Den sicilianske jul smager af figner, nødder, honning og citrus. Det er de ting, øen selv har haft i overflod, og de går igen i næsten alt, der bliver bagt i december.
Buccellato er den store julekage. Det er en krans af mørdej med fyld af tørrede figner, rosiner, mandler og nødder, ofte smagt til med appelsinskal og lidt vin eller marsala. På siciliansk hedder den cucciddatu, og de små udgaver, cucciddati, bliver bagt i store portioner og givet væk til naboer og familie.
Cubaita er en krokant af sesam, honning og mandler, hårdt og sprødt og brækket i stykker. Den er arabisk af oprindelse og lige så gammel som mange af øens andre søde traditioner.
Panettone er ikke siciliansk. Den kommer fra Milano. Men den står på næsten alle borde i julen, og de sicilianske bagere har gjort den til deres egen med pistacie. Vores pistacie-panettone er glutenfri, og alt om de tre udgaver står i guiden til glutenfri panettone.
Julen slutter med helligtrekonger, l’Epifania. Om natten kommer heksen Befana på sin kost og fylder børnenes strømper, med slik til de søde og kul til de uartige. Kullet er i dag lavet af sukker, så ingen går helt tomhændet i seng.
Et gammelt ordsprog siger, at helligtrekonger tager alle festdagene med sig. Så pakkes julekrybben ned, og hverdagen begynder igen.
Den 8. december, som er Den Ubesmittede Undfangelses dag og helligdag i hele Italien. Julen varer til helligtrekonger den 6. januar.
Juleaften spiser man let og uden kød, ofte fisk og mange små retter. Juledag er den store middag med antipasti, pasta og kød. Til de søde sager hører buccellato med figner, cucciddati, cubaita af sesam og honning og panettone.
Buccellato er Siciliens julekage, en krans af mørdej fyldt med tørrede figner, rosiner og nødder, ofte smagt til med appelsinskal. På siciliansk hedder den cucciddatu, og de små udgaver, cucciddati, bliver givet væk som gaver i december.
Ifølge fortællingen kom et skib med korn til det sultende Palermo den 13. december 1646. Folk kogte kornet helt i stedet for at male det, og i dag spiser man cuccìa af hele hvedekerner og arancine i stedet for brød og pasta på dagen.
Nej, panettone kommer fra Milano. Men den spises i hele Italien i julen, også på Sicilien, hvor pistacie-panettone er blevet en populær udgave.
En siciliansk jul handler om at samles om bordet mange gange i stedet for én. Vil du prøve det uden at lave det hele selv, dækker vi bord hjemme hos os i Korsør, og Francesco laver en siciliansk menu fra bunden. Se datoerne under Smagen af Sicilien. Og skal julen gives som gave, har vi samlet idéerne i guiden til siciliansk mad som gave.
